“Todavía no habla… ¿ya debería preocuparme?” “Entiende todo, pero no habla” “¿Será solo un retraso o puede ser algo más?”
Estas son algunas de las preguntas que más escucho en el consultorio.
Cuando un niño presenta dificultades en el lenguaje, es lógico que aparezca la preocupación. Pero también es importante saber que no todos los retrasos del lenguaje implican un diagnóstico de Trastorno del Espectro Autista (TEA).
En este artículo te ayudo a entender las diferencias más importantes para orientar mejor la consulta.
🗣️¿Qué es el retraso del lenguaje?
El retraso del lenguaje se da cuando un niño presenta un desarrollo del lenguaje más lento de lo esperado para su edad, pero sigue el mismo recorrido evolutivo.
Es decir, el niño:
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Comprende lo que se le dice (en mayor o menor medida).
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Tiene intención de comunicarse.
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Busca interactuar con otros.
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Va incorporando lenguaje progresivamente.
Muchas veces se trata de niños que son llamados “hablantes tardíos”.
🧩¿Qué es el TEA en relación al lenguaje?
En el TEA, las dificultades en el lenguaje no son solo una cuestión de “cuándo aparece”, sino también de cómo se utiliza para comunicarse.
Puede haber:
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Retraso en la aparición del lenguaje.
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Uso poco funcional del lenguaje.
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Dificultades en la interacción social.
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Limitaciones en la comunicación no verbal.
Por eso, en estos casos, el lenguaje debe evaluarse dentro de un perfil más amplio.
🌀Diferencias clave entre retraso del lenguaje y TEA
Te comparto algunas diferencias importantes que observamos en la clínica:
🗣️Intención comunicativa
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Retraso del lenguaje: el niño busca comunicarse, aunque tenga pocas palabras.
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TEA: puede haber menor intención de compartir o interactuar.
🫂Contacto social
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Retraso del lenguaje: busca la mirada, sonríe, comparte.
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TEA: puede haber dificultades en el contacto visual o en la interacción.
🙌🏼Uso de gestos
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Retraso del lenguaje: utiliza gestos (señalar, saludar, mostrar).
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TEA: los gestos pueden estar ausentes o ser escasos.
🧸Juego
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Retraso del lenguaje: juego acorde a la edad, simbólico (dar de comer a un muñeco, por ejemplo).
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TEA: puede haber juego repetitivo o poco funcional.
💬Respuesta al nombre
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Retraso del lenguaje: responde cuando se lo llama.
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TEA: puede no responder de manera consistente.
🧩Algo muy importante
Estas diferencias son orientativas, pero no reemplazan una evaluación profesional.
Cada niño es único, y hay perfiles que pueden generar dudas. Por eso, lo más importante no es “etiquetar rápido”, sino evaluar de manera completa y adecuada.
📃¿Cuándo consultar?
Recomiendo consultar cuando:
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No hay palabras a los 18-24 meses.
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Hay pérdida de palabras.
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No señala ni utiliza gestos.
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No responde al nombre.
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Hay dudas en la interacción o el juego.
Consultar no significa confirmar un diagnóstico, sino abrir una puerta para comprender mejor al niño.
📝El rol de la evaluación
Una evaluación adecuada permite:
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Diferenciar entre retraso del lenguaje y otras condiciones.
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Identificar fortalezas y áreas a trabajar.
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Diseñar un plan de intervención adecuado.
En mi consultorio realizo evaluaciones integrales del desarrollo y del aprendizaje, y cuento con certificación para la administración de ADOS-2, herramienta específica para la evaluación del TEA.
💗Para las familias
Si tenés dudas, confiá en tu intuición.
Muchas veces, las familias perciben que “algo no está del todo bien” antes de poder ponerlo en palabras. Escuchar esa sensación y consultar a tiempo es un gran paso.
Acompañar el desarrollo de un niño no es apurarlo, sino entender cómo crece y qué necesita.
Si necesitás orientación, podés escribirme.🫶🏼